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    三人就这样，在宫女和太监们的前呼后拥下，离开了东宫，朝着马皇后居住的坤宁宫而去。

    一路上，宫里的太监宫女们，看到太子、太子妃和秦王联袂而来，一个个都惊得瞪大了眼睛，纷纷跪在路边行礼，头都不敢抬。

    从东宫到坤宁宫，有一段不短的路程。

    青石板铺就的宫道，干净整洁，两侧是高大巍峨的红墙黄瓦。

    偶尔有巡逻的禁卫军经过，看到太子仪仗，便立刻在道旁肃立行礼，目光却忍不住偷偷地往朱枫身上瞟。

    昨晚那场夜宴，参加的虽然都是武将勋贵，但秦王单手举起四百斤重兵器的消息，却长了翅膀一样，一夜之间，就传遍了整个皇城。

    朱标却献宝一样，压低了声音，兴奋地对常氏说道：“爱妃，你看见没？那些禁卫军的眼神，一个个都看直了。我敢打赌，现在只要五弟一句话，他们就能立刻扔了手里的差事，跟着五弟去冲锋陷阵。”

    常氏无奈地笑了笑：“殿下，小声些。”

    朱标却不以为意，反而更加得意：“怕什么！我五弟天下第一，就该让所有人都知道！藏了这么多年，也该让他威风威风了！”

    “大哥，你就别给我拉仇恨了。”

    朱枫苦笑着说道，“父皇要是听见了，又该说我不知收敛了。”

    “他敢！”

    朱标眼睛一瞪，脖子一梗，“你要是没本事，他要说你；你有本事，他还要说你。这天底下的道理，不能全让他一个人占了去！你别怕，有什么事，大哥给你担着！”

    看着朱标这副“护犊子”的模样，常氏和朱枫都忍不住笑了起来。

    气氛，一下子变得轻松而又温馨。

    他们聊着天，说着一些小时候的趣事。

    朱标说起，有一次朱枫为了掏鸟窝，从树上掉下来，摔断了胳膊，还不敢告诉父皇，是他背着朱枫，偷偷跑出宫去找的郎中。

    朱枫则揭短，说朱标小时候最怕吃苦药，每次母后让他喝药，他都偷偷倒掉，结果被父皇发现，拿着竹板子追着打了三条街。

    常氏在一旁静静地听着，脸上始终带着温柔的笑意。

    说话间，坤宁宫已经遥遥在望。

    坤宁宫是皇后的居所，比起前朝的威严肃穆，这里更多了几分家的气息。

    宫门口的太监宫女，看到太子一行人，脸上的笑容都显得格外真切。

    “奴婢（奴才）恭迎太子殿下、太子妃殿下、秦王殿下。”

    “母后可在？”

    朱标随口问道。

    为首的管事女官连忙躬身回答：“回殿下，娘娘正在暖阁里等着呢。一早就吩咐了，说知道殿下和秦王殿下要来，让奴婢们备好了茶点。”

    朱标闻言，脸上笑意更浓，拉着朱枫就往里走：“走，母后肯定等急了。”

    三人穿过庭院，走进了暖阁。

    一进门，就看到马皇后正坐在一张凤椅上，手里拿着一串佛珠，正和一个老嬷嬷说着话。

    她穿着一身寻常的褐色布衣，头发梳得不苟，脸上带着病容，但眼神却依旧温和而明亮。

    看到他们进来，马皇后脸上立刻露出了慈爱的笑容。

    “标儿，枫儿，你们来啦。”

    “母后！”

    朱标和朱枫齐齐上前，跪倒在地，恭恭敬敬地行了一个大礼。

    “儿臣，给母后请安。”
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