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    约恩则不甘心的挣扎。

    壮汉的脖子上青筋暴起，嘴里被堵着，发出含糊的呜咽。

    康拉德从后面按住他的肩膀，霍格尔的刀很快。

    尸体拖进书房。

    三个人。

    全部是埃里克交代出来的直接参与者，交叉核实后确认。

    霍格尔弯腰，用残骸旁边的碎布擦净刀刃，收回鞘里。

    女管家缩在墙角，已经吓得说不出话了。

    几个年轻私兵的脸色灰白，其中一个的裤腿湿了一块。

    康拉德看了霍格尔一眼。

    “这几个怎么办？”

    霍格尔扫了一眼女管家和两个私兵。

    “不是直接参与者，封上嘴，捆上，押回分部，后续怎么处理让克劳斯定。”

    康拉德点头，从腰间解下绳子，动作利索。

    全程不到十分钟。

    现场的痕迹被重新布置。

    所有尸体集中在书房和二楼走廊。

    场景呈现为：男爵深夜异化暴走，府内人员被失控的木质结构杀死。

    克劳斯事先拟好的悼文模板用不上了。

    暗杀变成了处决。流程也跟着变。

    明天一早，青铜报社刊发的不会是“不幸遇难”的讣告，而是一份守夜人的公开通报——

    冯·林德男爵违背帝国条例，私自接触异化源，导致自身异化失控。失控过程中，府内多名人员遇害。守夜人巡查发现异常，依法处置，击杀异化体。

    措辞不需要修饰，事实本身就是最好的遮掩。

    没有人会追问一个异化体的细节。

    善后完成之后。

    四个人在一楼大厅碰了头。

    霍格尔靠在墙边，弗兰茨站在门口，康拉德蹲在地上擦手上的血。受伤的守夜人被安置在隔壁房间，肩膀上的伤已经做了简单包扎。

    霍格尔看向陆渊。

    “地下室呢？”

    今晚克劳斯把陆渊塞进这条线，就是为了这一刻。

    陆渊把地下室的发现逐条说了。

    琉璃水残留，四五口木箱，内壁挂着灰绿色的干燥粉末，和之前灰契会据点的成分一致，只可惜东西已经被搬走了。

    说到这里，霍格尔点了下头。

    意料之中。

    “还有别的。”

    陆渊从口袋里取出那块拇指大小的木质碎片。

    “酒架后面的暗格里找到的。也是某种植物的组织，已经死了。”

    霍格尔接过去，在指尖翻了翻，递给弗兰茨。

    弗兰茨凑到壁灯下看了两秒，又闻了闻。

    “和楼上那棵树的味道一样。”他眉头微皱起。

    陆渊接着说。

    “暗格位置还残留着一道气息，有点奇怪，我不能确认是谁的。”

    “有人刻意掩盖过，但地窖是密封空间，没散干净。”

    霍格尔没有立刻接话。

    弗兰茨把碎片还给霍格尔，靠回门框上，叼了根没点的烟卷。

    “所以灰契会那条线是坐实了。”霍格尔开口，语气很慢。“仓库、资金、对接人，侄子交代的东西加上地下室的琉璃水残留，够了。”

    “但男爵身上的异化不是灰契会的手笔。”

    他看了一眼手里的植物纤维碎片。

    “灰契会在帝国的档案之中，可不具备这种能力。”

    康拉德抬起头。“那男爵到底脚踩几条船？”

    没有人回答。

    “回去报克劳斯。”霍格尔把碎片和票据收进内袋。“剩下的让他判断。”

    他扫了一圈。

    “弗兰茨留守，等后续的人来接手。”

    弗兰茨点了下头，烟卷在嘴角晃了晃，没有异议。

    书房封锁，整座府邸列为禁区，男爵残骸和地板上的木质粉末取样封存。

    康拉德走在最前面。

    陆渊和霍格尔在后面。

    刚走出男爵大门的时候。

    霍格尔看着陆渊说了一句。

    “你的途径可真不一般。”

    陆渊稍稍沉默，没有回答。

    两人并肩走过一盏煤气灯，康拉德在前面停了停，示意陆渊两个人动作快点。

    　　


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