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    暖潭边的灵米穗晒得半干时，张铁柱用连枷打了第一束穗子。谷粒“哗啦啦”落在铺好的麻布上，淡金色的颗粒滚得满地都是，胡媚儿蹲在地上捡谷粒，指尖沾着细碎的糠皮，笑得眼睛弯成了月牙：“铁柱哥，你看这谷粒多饱满！咱们种的比陶罐里的老种还好呢！”

    冰瑶正用簸箕扬去谷糠，风顺着谷口吹过来，轻扬的糠皮像雪似的飘落在潭边的灵草上。她低头看着簸箕里的谷粒，指尖轻轻拂过，能感觉到每颗谷粒里都藏着淡淡的灵气：“这土的灵气比我想的足，灵米吸了三个月，比图鉴上写的品质还好。要是扩种，说不定能收更多。”

    张铁柱放下连枷，擦了擦额头的汗——打了半个时辰穗子，竟没觉得累，反而丹田处的暖意更顺了。他走到灵米田边，看着之前种的两小块地，又往木屋西侧的空地望了望：“那边的坡地平整，离潭水也近，正好扩种。咱们多开些地，明年不仅够自己吃，还能留些当种子，说不定能种满整个谷口。”

    胡媚儿立刻蹦起来，拉着两人的手往空地走：“快看看！我早就觉得这地方适合种地了！你看这土，黑油油的，比之前的地还肥！”

    三人蹲在空地上，张铁柱用锄头挖了块土，捏碎了看——土粒细腻，混着些灵草的根须，确实比之前的地更肥沃。冰瑶指尖探进土里，感受着灵气的流动：“这里的灵气比潭边稍弱些，但只要咱们提前沤肥，再用灵草水浇灌，肯定能种好。”

    “那咱们明天就开始翻地！”胡媚儿拍着巴掌，“我去割些灵草沤肥，冰瑶姐姐你准备灵草水，铁柱哥你劈些木头做新的锄头，咱们分工合作！”

    说干就干。当天下午，张铁柱就去谷里砍了几棵结实的青冈木，在木屋前的石板上打磨锄头柄——青冈木硬实，握在手里不打滑，正好做锄头柄。胡媚儿则挎着竹篮，在潭边割灵草，专挑嫩的割，说这样沤出来的肥更有劲；冰瑶则去木屋后挖了个更大的坑，把胡媚儿割来的灵草铺进去，层层撒上潭边的湿土，再浇上灵泉水，等着灵草慢慢发酵。

    第二天一早，天刚蒙蒙亮，三人就扛着工具去空地翻地。张铁柱新做的锄头趁手，一锄头下去能挖半尺深，土块被翻得松松的；冰瑶跟在后面，用寒冰气冻裂大土块，指尖的寒气刚碰到土块，“咔嚓”一声，土块就碎成了细粒；胡媚儿则拿着小竹耙，把碎土耙匀，还时不时弯腰捡出藏在土里的小石子。

    灵灵也跟着凑热闹，落在张铁柱的锄头把上，啾啾叫着，好像在给他们加油。胡媚儿笑着把它捧下来：“小机灵鬼，别站在锄头上，小心被晃下来！等咱们种完灵米，给你编个新窝。”

    翻地比上次更费劲——这次要开的地是之前的三倍大，坡地边缘还有些半人高的灌木，得先砍了才能翻土。张铁柱砍灌木时，冰瑶就在旁边用寒冰气冻硬灌木的根部，让他更容易把根挖出来；胡媚儿则把砍下来的灌木捆成捆，堆在木屋旁当柴烧。

    中午歇脚时，胡媚儿从布包里拿出早上蒸的灵米糕，分给两人：“快尝尝！我放了点蜜枣，甜乎乎的，吃了有力气翻地。”

    张铁柱咬了口灵米糕，软糯香甜，咽下去时，丹田处的暖意涌上来，刚才翻地的疲惫竟消了大半：“咱们媚儿的手艺越来越好了，这灵米糕比镇上点心铺的还好吃。”

    冰瑶也点了点头，浅眸里带着笑意：“灵米本身就养人，再加上蜜枣，又甜又补，确实适合当干粮。”

    歇够了，三人又接着翻地。下午的太阳比早上烈，张铁柱的额头上满是汗珠，胡媚儿就拿着布巾，时不时帮他擦汗；冰瑶则去潭边打了桶灵泉水，让两人渴了就喝——灵泉水带着灵气，喝了能解乏。

    一直忙到夕阳西下，才把大半的地翻完。张铁柱看着翻好的土地，黑油油的一片，心里满是成就感：“明天再把剩下的地翻完，后天就能撒种了。等撒完种，咱们在田边挖条小水渠，引潭水过来，以后浇水就方便了。”

    胡媚儿点头：“我明天去编几个小竹篮，撒种的时候用，能撒得更匀。冰瑶姐姐，你明天再沤些灵草肥吧？多些肥，灵米长得更好。”

    冰瑶应下：“好，我再去割些灵草，顺便看看之前沤的肥有没有好。”

    回到木屋时，天已经黑了。张铁柱去灶膛生火，煮了锅灵米粥；胡媚儿则去喂灵灵，给它撒了把灵米糠；冰瑶则拿出《草木图鉴》，翻看着灵米种植的注意事项，时不时在纸上记些要点。
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